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Le week-end dernier, le Stadium Pierre Quinon à Nantes accueillait les meilleurs Cadets et Juniors français de l’athlétisme en salle. Autant dire le très haut niveau avec ce qui se fait de mieux dans ces deux catégories d’âge, filles et garçons. La future relève de l’élite de l’athlétisme. D’autant que tous ces athlètes affolent aussi les marques et les chronos en saison estivale sur tous les stades de France.
Dans un tel contexte, les 7 athlètes de l’UACA, qui avaient décroché leur qualification grâce à des performances de haut vol signées cet hiver, avaient bien l’intention de disputer leurs chances à fond. Bien motivés par la présence de leurs entraîneurs Vincent et Jean-Yves. Mais pour prétendre briller face à une telle concurrence, ils devaient être au niveau de leurs records, voire prêts à les battre. Autrement dit prêts à « lâcher les chevaux » et à dompter le stress propre aux grandes compétitions. Au programme de ces 2 jours : 76 épreuves, courses et concours, avec séries et finales, soit 44 podiums à viser et autant de titres de champion(ne)s de France à décerner.
Premier à entrer en scène ce samedi : Armand au saut en hauteur Juniors, seul Breton présent dans cette finale, avec une perf à 1,96 m, soit la 11e marque sur 15 concurrents. L’équation est simple : 15 sauteurs, 3 essais à chaque hauteur pour chacun, un écrémage au fur et à mesure de 3 échecs sur une barre, et 3 places sur le podium à l’arrivée. Un concours brut de brut, une sélection impitoyable. Et un podium qu’il aurait fallu aller chercher à 2,05 m (les 2e et 3e). Hélas, Armand n’était pas dans un grand jour, il a échoué par trois fois à sa première barre à 1,89 m. Sans jus, sans force, à court d’entraînement, handicapé depuis des semaines par les effets sournois d’un sale virus.
Deuxième à se lancer sur la piste : Francky sur les séries du 400 m Juniors, l’un des deux athlètes bretons en lice (l’autre est Victor Coroller, le futur champion de France), avec une perf de 50’’08, soit le 16e chrono des 24 coureurs engagés. Là encore, une équation limpide : 4 séries, 24 athlètes sur la ligne de départ pour accéder aux 6 places de la finale. Pas de calcul à faire. Francky part à fond, coince un peu sur la fin, termine 3e de sa série en 50’’92, sa 3e meilleure perf en salle, mais le 16e chrono du jour. Insuffisant pour passer en finale. Maigre consolation : la qualif s’est jouée à moins de 50 secondes (49’’83), Francky aurait dû battre son record plein air (49’’93) pour être dans les 6 finalistes.
Derniers acteurs de ce samedi, les 4 relayeurs du 4 x 200 m Cadets : dans l’ordre, Bréval au départ, Matthias, Antoine, et Rémi pour finir le travail. Le seul relais breton qualifié chez les Cadets. Le scénario : 12 relais dans les starts pour 6 places en finale. Et le 11e chrono du lot pour l’UACA en 1’34’’95. Nos 4 mousquetaires de la piste ont bien sûr tout donné, signant en 1’35’’51 le 8e chrono du jour, à 28 malheureux centièmes de la qualif pour la finale. Avec leur temps record établi à Rennes en janvier dernier, ils passaient sans problème...
On retrouve Bréval en action dès le dimanche matin : il est l’un des 14 concurrents du concours du triple saut Cadets, et un des 2 Bretons en lice, avec la 6e marque des engagés à 13,95 m. Là encore, 15 sauteurs avec 3 sauts pour commencer, les 8 premiers au terme de ces 3 sauts bénéficient de 3 sauts supplémentaires, les autres sont éliminés. Pour résumer : 3 essais de « chauffe » pour tout le monde et 3 essais supplémentaires pour les 8 meilleurs. Bréval s’élance pour son 1er essai, un gros triple bond mordu d’un rien, suivent deux autres essais en demi-teinte, et la porte des 8 finalistes se referme devant son nez à 13,60 m, une marque qu’il a déjà dépassée 2 fois cet hiver.
Dernier atout de l’UACA sous les ordres du starter ce dimanche matin : Alexandre dans sa série du 200 m Juniors, avec son chrono record de 22’’32, soit le 16e temps des engagés. La formule est toujours la même : 24 athlètes au départ, 6 séries programmées, 6 places en finale à aller chercher. Interdit de se louper. Alexandre jette toutes ses forces dans la course, signe un beau 22’’68, son 4e temps personnel, insuffisant pour la finale. Pas trop de regrets, il lui aurait fallu descendre son record à 22’’17 pour faire partie des finalistes.
La preuve est faite que les places en finale sont très dures à atteindre sur des Championnats de France. Même si nos 7 de Nantes ne sont pas loin de l’objectif, voire très proches pour ceux qui ont déjà les marques et les chronos de finalistes dans les jambes. Vincent, présent dans son rôle d’entraîneur sur ces 2 jours, reste optimiste pour les futures compétitions : « Certes, les résultats sont mitigés sur ces Championnats, mais pas inintéressants. Il suffit de regarder dans les détails. Alexandre sur son 200 m en séries : placé au couloir 3, il réalise une bonne course, mais il manque de jus dans les derniers 40 mètres. Mais ses progrès réalisés cet hiver devraient l’amener plus proche des 22 secondes cet été. Francky sur son 400 m en séries : comme Alexandre, Francky a réalisé une course avec une prise de risque maximale, il est parti vite et craque dans les 40 derniers mètres. Armand sur son concours à la hauteur : perturbé par son virus, et avec 3 kilos de moins, Armand a manqué de chance cet hiver. Mais les progrès constatés devraient payer cet été. Bréval sur son concours au triple saut : un premier essai mordu de peu lui aurait permis d’entrer en finale, la suite du concours a été plus compliquée. Et enfin le relais 4 x 200 m, qui n’a pas réussi à accrocher une place en finale : ils ont répondu présent, la finale n’était vraiment pas loin... »
Dans tous les cas, nos 7 Cadets-Juniors auront emmagasiné de l’expérience et même de la confiance sur ces 2 jours à Nantes. Tous les espoirs restent donc permis pour les compétitions printemps-été de l’UACA, à commencer par la grande fête des Interclubs en mai...
Prochain rendez-vous : les Championnats de France Espoirs et Nationaux en salle à Rennes, ce week-end des 20 et 21 février, avec Florent et Matthieu, tous deux qualifiés sur le 1 500 m. Horaires de leurs courses ce dimanche 21 février : 16 h 25 pour Florent (Espoirs) et 16 h 35 pour Matthieu (Seniors).
Merci à Jean-Yves.
Merci aussi à Joffrey le Piquet qui permet d'utiliser librement ses photos. Il met son nom en bas de la photo et non pas au milieu, donc si vous les partagez , ne coupez pas le copyright.
Dans l'ordre d'apparition: Bréval-Matthias-Antoine et Rémi.
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