Tiens, on les avait presque oubliés dans le grand emballement du calendrier printanier. Pas à pas, sans faire de bruit, les marcheuses et marcheurs de l’UACA mènent plutôt bien leur bonhomme de chemin sur ce Challenge Mario Gatti 2016-2017, 13e édition du nom, un des événements phares de la Ligue de Bretagne d’athlétisme. A l’aube de cette 3e manche à Cesson-Sévigné, ils pouvaient compter sur un petit pécule de 85,25 points, engrangé sur les deux premières manches (Le Relecq-Kerhuon et Rennes), de quoi occuper la 6e place au classement des clubs bretons sur 23 classés. Pas mal... mais peut et veut mieux faire. Surtout que des espoirs sont permis derrière le trio de tête quasi intouchable : Haute-Bretagne Athlétisme, Athlé Pays de Fougères, Stade Brestois. Alors, pourquoi ne pas viser plus haut ? Cette étape en terre cessonnaise pouvait être un tournant qu’il fallait à tout prix bien négocier.

L’équipée UACA comptait en tout 12 marcheuses et marcheurs, accompagnés d’une supporter-juge qui vivait là son premier déplacement marche athlétique. On va vite voir à quel point sa présence a été précieuse... Arrivés au stade Roger-Belliard, on prend place dans les tribunes et aussitôt nos 3 juges s’installent à la table de pointage pour la première épreuve du jour (pas d’engagés UACA) : heure Espoirs à Masters hommes et femmes et 10 000 m Juniors hommes et femmes en départ commun. Côté météo, ciel encombré et fond d’air frisquet, mais pas de pluie annoncée. Feuille de pointage en main et concentration maximum exigée, Lydie, Marianne V et Jennifer (notre accompagnatrice du jour), une heure durant, notent à chaque tour les temps de passage pour leur quota de concurrents attribué. Pour bien suivre ce tournis permanent, tête en l’air s’abstenir... Déjà le 3 000 m marche est annoncé, Lydie et Marianne V troquent leurs habits de pointeurs pour revêtir le maillot UACA et prendre le départ du 3 000 m. Au four et au moulin... Leur épreuve finie, elles retourneront à la table de pointage. 

Sur ce 3 000 m marche Minimes garçons-filles et open femmes, 3 marcheuses de l’UACA au départ : Lydie, Marianne V et Marianne R. Toutes trois s’en sortent avec plus que les honneurs, Marianne R en manque de foncier reste régulière dans ses performances en 19’40’’79 et prend la 2e place chez les femmes, Marianne V se découvre dans un bon jour et bat son record en 20’47’’13, Lydie bridée par la peur du carton jaune termine en 23’08’’04 (sans carton). Du bon boulot qui apporte des points dans l’escarcelle du club. Sur le 5 000 m marche Cadets-Cadettes et open hommes, Gwenaël après un départ prudent lâche les chevaux et signe son 4e temps sur la distance en 29’45’’42, un bon galop d’essai avant la finale Mario Gatti et les Interclubs, Pascal est à la peine en 31’55’’59... et surtout fort désolé d’avoir provoqué la chute d’une concurrente du Stade Rennais Athlétisme dans la bousculade du départ... 

Sur le 2 000 m marche Benjamins-Benjamines, Quentin fait voir ses progrès et vient titiller la barre des 13 minutes en 13’03’’12 (3e chez les garçons), son nouveau record, Lenaig en meurt-de-faim dans son sillage termine en 13’41’’32 (2e chez les filles), son 2e temps, Eléonie profite de l’aspiration pour battre elle aussi son record en 14’08’’79 (4e chez les filles). On peut tirer un grand coup de chapeau à nos 3 Benjamin(e)s à la fois performant(e)s et surtout présent(e)s sur les 3 premières manches de ce Mario Gatti 2016-2017. Ils sont pour beaucoup dans le bon classement de l’UACA.

Et maintenant, pour la dernière épreuve du jour, le moment de fraîcheur : le 1 000 m marche des Poussins et Poussines. Et la fierté pour notre club d’avoir 4 Poussines de l’Ecole d’Athlé de l’UACA (merci Aurélie, merci Denis) sur la ligne de départ sur 8 participant(e)s. Et quelles Poussines ! Joyeuses, pétillantes, complices, bien à l’écoute et motivées comme cent. Ce petit noyau enthousiaste faisant souffler au sein de l’Ecole d’Athlé un incroyable engouement pour la marche athlétique. Elles piaffaient sur la ligne de départ, et elles sont parties pieds au tartan au signal du starter pour leurs deux tours et demi de piste. Technique déjà maîtrisée (pas de petit tour de pénalité pour faute de suspension ou faute de flexion), bien en souffle et dans leur tempo, nos jeunes marcheuses font des étincelles : Ribi pour sa première participation au Mario Gatti lutte pendant 1 000 m au coude à coude pour la 1ère place et finit 2e dans le super chrono de 6’38’’ ; Kemila partie sur ses talons et cœur de battante ne lâche pas les premières du regard et termine 4e en 7’11’’, son meilleur temps amélioré de 4 secondes ; Eloane armée d’une énorme volonté a soutenu le rythme de Kemila pour terminer 5e à une poignée de secondes en 7’17’’, son meilleur temps amélioré de 6 secondes ; Elisabeth pleine de maîtrise et le sourire aux lèvres met sa touche finale à ce beau tableau en 8’00’’. Hip, hip, hip, hourra ! pour nos 4 Poussines qui boostent tout le groupe des marcheuses et marcheurs à la bonne humeur.

L’heure des savants calculs a sonné, car le Challenge Mario Gatti est aussi une affaire d’arithmétique. Le règlement stipulant que les Poussins-Poussines ne rentrent pas dans le décompte. On sort la calculette, on additionne pour chaque club les points de chacune et chacun selon leur performance et leur place... on pose 3 et on retient 2... on mouline le tout avec les présences juges... et au résultat final l’UACA ressort de cette 3e manche de la saison avec le remarquable total de 142,25 points (déjà supérieur au total points des 4 manches 2016) et la 4e place au classement général, à 44 points du club 3e Athlé Pays de Fougères ; lequel club de Fougères, il faut le préciser pour être honnête, avait ses meilleures forces (Manon Lefresne, Roseline Le Nay) mobilisées sur des compétitions nationales. Il n’empêche, le bond en avant est réalisé, pari gagné ! Objectif de la finale à Larmor-Plage : préserver cette 4e place et montrer que l’UACA retrouve un peu de son lustre d’antan dans l’univers de la marche en Bretagne.                  

Un grand merci aux organisateurs de la Commission marche athlétique Ligue de Bretagne d’Athlétisme, pour l’animation impeccable de cette manche Mario Gatti, et pleins de petites attentions pour les marcheuses et marcheurs présent(e)s, jusqu’à leur offrir une fleur à l’arrivée de leurs épreuves. Un grand merci à nos 3 juges pointeurs, Lydie, Marianne V et Jennifer, qui par leur présence et leur dévouement ont apporté leur quota de points. Merci pour finir aux parents des jeunes marcheuses qui avaient fait le déplacement, Audrey la maman d’Elisabeth, Christelle la maman et Arnaud le papa de Kemila, ainsi que ses petites sœurs, tante, oncle et cousins...

Finale du Challenge Mario Gatti, le lundi 1er mai 2017, à Larmor-Plage.

Résultats .       

Classement du Challenge

Les photos de la LBA

Les photos de pascal.