Championnats départementaux de cross, Rostrenen, dimanche 14 janvier 2018

Prenez un hippodrome bien venté et joliment ensoleillé, de préférence à Rostrenen, dans le Centre Bretagne. Programmez 13 courses dans la journée entrecoupées d’une animation pour  jeunes galopeurs des écoles d’athlé. Laissez pour une fois les chevaux reposer dans les boxes et les écuries. Remplissez à la place l’hippodrome de coureuses et coureurs de toutes catégories, des plus minots aux plus chevronnés. Vous avez un aperçu de ce que furent les Départementaux de cross-country, en version costarmoricaine, ce dimanche de janvier, organisés par les bénévoles et dirigeants de l’Amicale Laïque de Rostrenen (AS 22), sous l’égide du Comité départemental. Terrain à la fois souple et gras, auraient pu ajouter les spécialistes de la course hippique. Et même marécageux à un endroit bien précis, ont pu constater les 800 coureuses et coureurs passé(e)s par le « gué ». Où il était impossible de garder les pieds au sec. Hippodrome, synonyme de terrain plat comme la table, se désolaient à l’avance les adeptes des parcours de cross à l’ancienne bien bosselés et tourmentés. Une fois sur le terrain, il faut réviser un peu son jugement. Plat l’hippodrome de Rostrenen, oui, mais épicé d’un ou deux faux plats bons pour casser le rythme et les jambes, en plus des portions grasses ou boueuses qui freinaient les élans. Restaient ces longues lignes droites à avaler toutes foulées déployées, du genre à vous faire aimer les virages, le sinueux, le biscornu. Côté UACA : 104 athlètes de tous âges se sont présenté(e)s sur la ligne de départ, dont 17 pioupious de l’Eveil Athlé montés sur ressorts.

30 benjamines et benjamins, 2 podiums à l’arrivée

La première course est en place (1 915 m) avec une centaine de partantes sur la ligne de départ. Nos 11 benjamines dans leur beau maillot « bleu UACA » écoutent les derniers conseils de Vincent l’entraîneur. C’est parti ! Les consignes sont respectées, chacune à leur niveau, c’est le résultat d’équipe qui compte. Alice (5e) court et sprinte à la fin avec le groupe de tête, Adèle (18e) et Ribi (19e) ne sont pas loin derrière, Emma (25e), Garance (26e) et Enora (28e) suivent en trio groupé, Fantine (37e) dans leur sillage, puis Lisa (48e) et Erica (73e) de la section Ploufragan, avec Elina (69e) intercalée, avant que Joanna (89e) ne coupe la ligne d’arrivée. Au final, 2 équipes benjamines classées : 3e place et podium pour l’équipe 1, 11e place pour l’équipe 2. Bravo les filles ! Le peloton des 110 benjamins (1 915 m) est déjà sous les ordres du starter avec nos 19 « bleus UACA » bien concentrés. Ça démarre vite, le groupe de tête mène bon train avec Noé parmi les principaux animateurs de la course. Dans la dernière ligne droite, Noé (4e) a cru longtemps tenir le podium, jusqu’à se faire souffler la 3e place sur le fil, belle course aussi de Paul V (11e), Tom (16e), Roman (32e), Noam (34e), Achille (38e), Malo (39e), Yann (47e), Paul C (51e, malade pendant la course et encore 14e à 200 m de l’arrivée) Maxence LB (52e), Ronny (54e), belle course toujours des trois de la section Ploufragan Thomas B (46e), Pierre (56e) et Guillaume (60e), de Maxence G (78e), Thomas H (88e), Lelio (100e), Gabriel (102e) et Cristiano (107e). Gabriel est tout content d’avoir réussi son pari, « finir 5 places avant le dernier »... Les benjamins classent 3 équipes en tout : 2e place et podium pour l’équipe 1 (la 1ère place leur a échappé d’un rien), 9e place équipe 2, 15e place équipe 3. Les 11 filles et 19 garçons peuvent être fières et fiers d’avoir apporté leurs points à l’équipe, au collectif. Les deux groupes benjamines et benjamins de l’UACA laissaient entrevoir de belles qualités aux entraînements, ils ont répondu présent le jour J.      

Résultats encourageants pour les minimes filles et gars

Au tour des 6 minimes filles (2 280 m) de ressentir la pointe de stress avant départ. Un peloton de 80 filles s’élance au coup de pétard du starter, les plus rapides tiennent déjà fermement les rênes de la course. Juste derrière, et vu de la tribune, ça galope aussi bon train. Nos minimes font une vraie course d’équipe, avec Mila aux avant-postes (16e) et ses 5 coéquipières bien groupées dans la première moitié du peloton : Jeanne (30e), Lenaig (33e), Mathilde (36e), Héloïse (41e) et Maëlle (43e)... et au terme de cette course des souffles courts, des sourires de contentement, et une 5e place par équipes. Sans transition, entrent en scène les 8 minimes garçons de l’UACA, parmi les 70 coureurs au départ. Le train est soutenu, chacun se donne à fond, Guillaume joue de malchance en se tordant la cheville du côté du gué... Ses 7 équipiers forment un groupe homogène et signent un bon résultat d’ensemble avec Simon (15e), Jules (17e), Alexandre (18e), Quentin (29e), Thomas (34e), Brieg (38e) et Tristan (44e). Les gars en bleu UACA accrochent la 4e place par équipes. De la densité et des résultats encourageants pour nos minimes filles comme pour nos minimes gars. 

Une 2e place pour Stefan, une qualification pour l’équipe des vétérans

Juste après les courses des éveils et des poussins et poussines des écoles d’athlé (voir article par ailleurs), suit un grand saut de génération avec le départ des masters hommes (8 790 m) regroupés en un peloton de 80 coureurs. Lignes droites à répétition, on teste le répondant des jambes, les sensations du moment. Nos 4 vétérans du jour sont venus qualifier l’équipe, avec pour leader Stefan qui vise le podium, tout auréolé encore de sa victoire au Challenge breton des 10 km en novembre dernier. La course démarre grand train et se décante rapidement. Stefan tient tête un bon moment au grand favori de la course, Jean-Michel Quéré (AS 22), avant de céder peu à peu du terrain tout en conservant sans problème sa 2e place : « Je suis déçu de terminer un peu loin du premier, mais il reste le plus fort et je suis affaibli par un état grippal, j’avais de mauvaises sensations et du mal à respirer. » Derrière lui, Goulven (22e) pas au mieux non plus s’est bien accroché, Christophe (40e) et Bertrand (64e) ont fait le boulot de super équipiers pour qualifier l’équipe masters aux Bretagne. Mission accomplie ! Ce qui fait le bonheur de Manu et Thierry qui devraient venir renforcer l’équipe ce jour-là...     

9 filles cadettes et juniors brillent avec le sourire

On assiste ensuite à un départ commun pour nos 6 cadettes (3 525 m) et nos 3 juniors filles (4 085 m), mais pas avec la même distance à parcourir, leur chemin se séparant à un moment de la course. Pour les distinguer, les cadettes arborent un dossard blanc, les juniors un dossard jaune. On les aperçoit tout sourire avant le départ, apparemment les 9 filles de l’UACA sont heureuses d’être là. Pas facile de suivre le déroulé des deux courses mélangées, on doit attendre la séparation du parcours pour y voir plus clair. Beau résultat de nos cadettes avec Lucie (6e) en pleine progression dans le goupe de tête, Emie (9e) de retour à la compétition après une longue absence, suivies de Romane (13e), Justine (21e), Clémentine (26e) et Laureen (37e) – pourtant pas sur sa discipline de prédilection – tout aussi épatantes. Nos 6 cadettes s’offrent avec brio la 2e place par équipes. Déjà les premières juniors se mêlent au sprint final des cadettes, Mathilde (2e) signe un beau podium, Agathe (5e) et Marlène (10e) finissent sur ses traces, les trois ont tout donné dans la forme du jour. Un petit regret à l’arrivée : il aurait suffi d’une 4e coureuse pour emporter le titre par équipes chez les juniors filles...     

Les cadets champions des Côtes-d’Armor

Une belle équipe de cadets laissait espérer un titre par équipes... et un podium individuel (voire plus si ça voulait sourire). L’instant de vérité donc à l’heure du départ. Comme attendu, nos 6 cadets ont animé la course (4 450 m), motivés et bien décidés à faire briller le maillot du club. Un bon moment placé dans le trio de tête, Tom (3e) a vu partir les deux premiers et s’est battu pour conserver sa 3e place au prix d’un beau finish, derrière lui Nicolas LC (5e) a terminé en trombe, comme Gérémy (6e) sur ses talons, devançant de peu l’autre Nicolas O (11e) et l’autre Tom P (13e), Lukas (32e) le non-spécialiste du cross arrivant un peu plus loin. Belle prestation d’ensemble de l’équipe de l’UACA qui place 5 coureurs dans les 13 premiers et remporte le titre chez les cadets. Il reste encore du travail pour préparer au mieux les Bretagne de cross dans trois semaines...  

5 coureuses et 4 podiums pour les espoirs-seniors-masters femmes

Aux Départementaux de cross-country, les femmes et les hommes assurent traditionnellement la fin du spectacle. L’avant-dernière course du jour, à 15 h 15, réunit les espoirs, seniors et masters femmes (5 695 m). Plusieurs podiums sont en jeu et le titre par équipes s’annonce très disputé sur le papier. Apparition de nouvelles têtes dans le peloton. Arrivée de notre coureuse Claire chez les espoirs. La forme du jour des unes et des autres selon que l’on a pu (ou pas) se préserver des maux habituels de l’hiver. Bref, un départ dans l’inconnu pour la petite cinquantaine de coureuses costarmoricaines. L’UACA alignait 5 coureuses : Chloé et Claire les deux espoirs, Annie, Isabelle et Marie-Madeleine, toute nouvelle arrivée de la section Ploufragan, chez les masters. Dès les premiers hectomètres, et tout au long de la course, la bagarre a fait rage pour gagner ou conserver des places. Annie (5e) a bataillé avec les filles de tête, cédant la 4e place sur la fin, Chloé (7e) pour sa 2e année chez les espoirs n’a rien lâché, Claire (12e) encore junior la saison dernière a serré les dents jusqu’au bout, Isabelle (15e) a fini à l’énergie sans céder un pouce de terrain, Marie-Madeleine (41e) a découvert le rythme effréné du cross. A l’arrivée, on vérifie l’importance de se battre pied à pied pour la moindre place, le moindre point, jusqu’à la ligne d’arrivée, quel que soit son classement dans la course : l’équipe UACA femmes gagne le titre avec 1 point d’avance sur l’équipe seconde. L’écart le plus minime qui soit. Sur cette seule course l’UACA remporte 4 podiums : le titre par équipes, le titre pour Chloé en espoirs, le titre pour Annie en masters, la 2e place pour Claire en espoirs.

Florent champion des Côtes-d’Armor en déjouant les pronostics

Pas le temps de souffler, le starter annonce « le clou du spectacle », entendez la course des espoirs-seniors hommes (9 350 m) qui clôture cette journée. Il est 15 h 40 sur la ligne de départ. Plus de 80 coureurs enchaînent les lignes droites pour faire monter la pression. Çà et là quelques signes de nervosité. La tension est palpable. Les paris sont ouverts. L’UACA présente 7 coureurs. Parmi eux, Florent arrive caché, ignoré ou presque dans tous les pronostics, rarement cité parmi les favoris. Ou alors pour un simple accessit derrière les cracks désignés. La course démarre pied au plancher, un groupe d’une dizaine de coureurs prend les affaires en main. Train soutenu, on s’observe du coin de l’œil, on se teste, on essaye de se bluffer un peu aussi, tous les favoris sont là. Pas loin derrière, Mario fait une sacrée course, suivi par Quentin, Emilien et Damien du Running, Mathieu et Jeff sont un peu plus en difficulté. Devant, le train s’accélère, commence alors une lente opération d’écrémage. Chaque accélération fait mal aux jambes. Un à un des coureurs sautent du groupe de tête, dont Yves Piederrière (AS 22) le champion sortant. Un trio se détache pour jouer le tiercé gagnant dans un ordre encore inconnu. Il y a là Christopher Yris (Plumaugat Athlétisme), 2e à Cohiniac l’an dernier, Benoît Fanouillère (AS 22), 7e à Cohiniac, et Florent Rouaud de l’UACA, pour beaucoup « l’invité surprise ». Mais ceux et celles qui le connaissent savent qu’il ne peut être question de surprise... L’écrémage se poursuit, ils ne sont plus que deux dans la dernière ligne droite des tribunes. Et là, ça se règle au plus costaud, et c’est Florent qui coupe la ligne d’arrivée en vainqueur. La victoire du cœur ! Et tout un club est heureux pour lui, quand on sait tout le travail auquel il s’astreint pour en arriver là. Semaines après semaines, séances après séances. Toujours avec l’envie et le sourire. Ses premières paroles à l’arrivée : « J’attendais les 1 500 dernières mètres pour porter mon accélération, je me disais que ça allait passer. Cette année j’ai privilégié l’entraînement cross et moins la salle et ça a payé... » N’oublions pas la belle course de Mario (24e), de Quentin (33e et 5e espoirs), Emilien (48e), Damien (56e) et Jeff (77e)... Mathieu, sans jambes et diminué, a préféré mettre les pouces, lui qui a tant donné pour encadrer les petit(e)s de l’Ecole d’Athlé. 

Et soudain, tout s’emballe pour l’UACA : podium équipe cadets... podiums des espoirs femmes... podium des masters femmes... podium équipe femmes... podium des seniors hommes avec Florent le champion des Côtes-d’Armor. Un véritable feu d’artifice. Au cours de ce final en apothéose, il flottait comme un air de douce euphorie sur l’hippodrome de Rostrenen...

Il ne manque plus que le regard de Vincent l’entraîneur sur cette journée mémorable pour le club : « Le cross est l’occasion de faire le point sur les forces vives du demi-fond hivernal. Et dans ce domaine nous sommes encore présents dans toutes les catégories : seule la catégorie juniors garçons reste à la traîne, tout comme dans le reste du département d’ailleurs avec seulement 20 arrivants pour cette course ! L’objectif pour les benjamins était de réaliser une course concrétisant le travail réalisé cet hiver dans le domaine aérobie, de la connaissance du train et de la gestion de ses ressources. On peut dire que chacun a acquis les compétences visées dans ce domaine. Nous étions pessimistes pour les minimes, eu égard au peu d’engagés dans cette catégorie, compte tenu de nos effectifs dans cette catégorie. Ils nous ont montré des choses très intéressantes et des vocations semblent nées avec 2 équipes qui se sont bien battues ! Les cadettes et les juniors filles se sont toutes qualifiées avec brio dans une course où elle ont fait preuve d’une grande volonté. Les cadets ont rempli le contrat et on attend les échéances futures avec impatience. Les filles, chez les grands, ont une nouvelle fois dominé le classement par équipes. Discrètes, mais efficaces, Annie et Chloé empochent encore le titre de leur catégorie. Suivies de près par Claire et Isabelle. Chez les grands, Stefan, amoindri par un état grippal, assure encore la seconde place. Nous attendions de voir la prestation de Florent qui avait fait le choix du cross long cet hiver. D’entrée on a compris qu’il était en grande forme et qu’il vendrait chèrement sa peau. A l’aise dans la boue, maître de ses trajectoires et à coups d’accélérations successives, il a fait exploser un à un ses adversaires pour s’imposer à “la surprise”, non pas générale, mais des journalistes sportifs de la presse locale sans doute peu au fait de la discipline. La palme revenant à ceux qui ont eu tout faux sur les pronostics d’avant-course, montrant par la même occasion le peu de crédit que l’on peut accorder auxdits pronostics… Chose remarquable, Florent s’est imposé dans toutes les catégories au niveau départemental au cours des six dernières années, de cadets à seniors. Pas mal pour un inconnu ! Et maintenant, direction Combourg avec l’objectif d’amener un maximum de coureurs et coureuses aux Pré-France de cross. »

Au bilan général du club :

- 7 podiums individuels (dont 3 titres) : Chloé 1ère (ESF), Annie 1ère (VEF), Florent 1er (SEM), Mathilde 2e (JUF), Claire 2e (ESF), Stefan 2e (VEM), Tom 3e (CAM).

- 6 podiums par équipes (dont 2 titres) : équipe Cadets 1ère, équipe ES-SE-MA femmes 1ère, équipe Benjamins 2e, équipe Cadettes 2e, équipe Poussines 3e, équipe Benjamines 3e.

Parfois les titres ou les podiums ne tiennent qu’à un souffle, à trois fois rien, un grain de sable dans la dernière ligne droite, et font de belles places d’honneur à l’arrivée : Noé 4e (BEM) battu sur la ligne pour la 3e place, Alice 5e (BEF), Agathe 5e (JUF), Nicolas LC 5e (CAM), Lucie 6e (CAF), Gérémy 6e (CAM), Elisabeth 7e (POF), Charles 7e (POM), ou les benjamins (BEM) qui étaient encore premiers par équipes à 200 m de l’arrivée.

Un grand merci à tous les parents qui ont participé au covoiturage pour acheminer les athlètes sur le site de ces Départementaux avant de se faire supporters pour les encourager.

Merci aux entraîneurs et encadrants de l’UACA qui ont organisé ce déplacement et animé les échauffements : Vincent, Lise, Bernard, André, Marc, Pascal.    

Prochain rendez-vous pour les athlètes de l’UACA qualifiés : les 106e Championnats de Bretagne de cross, le dimanche 4 février, à Combourg (parc du château).  

Les benjamines et benjamins de l’UACA qualifié(e)s pour l’Intercomité à Combourg :

- Alice, Adèle, Ribi, Emma, Garance, Noé, Paul V, Tom.

Photos de Lise ici

Photos de Pascal ici 

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